Sandra Quinones dijo que sufre de depresión severa.
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"Como cualquier ser humano, inmediatamente uno dice: ‘Yo no estoy loca’," dijo Quinones a través de un intérprete. "Aunque uno sabe que algo anda mal, lloras todo el tiempo. No eres tú mismo."
El trauma asociado a haber tenido que dejar un hogar en Puerto Rico y haber tenido que llevar a sus dos hijos a un lugar nuevo en Connecticut, ya era suficientemente malo. Pero, además, ella está lidiando con un divorcio reciente. Y dice que ha luchado contra cáncer de mama.
Pero Quinones dijo que algunas cosas han ayudado, obtener atención médica y ahora, asistir a su primer Desfile del Día de Puerto Rico en Hartford, el primero desde que cerca de 13.000 evacuados dejaran Puerto Rico para ir a Connecticut luego del huracán María.
Me siento orgullosa," dijo Quinones. "Me siento bien. Me siento relajada. Mi mente está tranquila. Hoy es un buen día. Mi mente está ocupada, no estoy pensando en todo eso y hoy me siento como si no me pasara nada."
El desfile regresó a Hartford el sábado, luego de una interrupción de un año.
Ana Valentin-Jackson, una de las organizadoras del desfile, dijo que dicho desfile se efectuó hace un año porque no había suficiente apoyo económico. Ella sintió la presión de presentar el desfile este año porque sabía cuan positivo sería el efecto para los evacuados.
"Eso como que condujo el proceso de ‘Oh, ahora tenemos que recaudar el dinero porque ahora tenemos que tener un desfile,'" dijo Valentin-Jackson. "Pensamos que, así, las familias probablemente tendrían un poquito de Puerto Rico aquí y eso lo hizo aún más especial, porque realmente queríamos enfocarnos en la cultura y eso nos ayudó mucho."
Jessica Guzmán había vivido antes en Hartford. Pero tuvo que mudarse definitivamente a Connecticut luego de que la tormenta devastara su ciudad natal de Morovis.
"Me hizo pedazos el corazón," dijo Guzmán. "Me refiero a que no pude... Me sentía perdida. Pero poco a poco, Puerto Rico surgirá."
Ciertamente hizo algo por Guzmán. Ella y muchos otros evacuados fueron parte del grupo líder que marchaba en el desfile. Guzmán explicó las emociones que estaba experimentando mientras se mantenía de pie a través del techo de un Honda-Civic verde oscuro, conducido por su esposo, recorriendo la Calle Principal mientras ondeaba una bandera puertorriqueña.
"Felicidad," dijo Guzmán. "Estoy contenta. Esto es un apoyo para nosotros."
Los demás evacuados llevaban una bandera gigante mientras marchaban. Los organizadores dijeron que marcharon un total de 1800 personas en el desfile.
Esta historia es parte de “The Island Next Door,” el proyecto de información de WNPR sobre Puerto Rico y Connecticut, después del Huracán María.
