Un domingo por la mañana, Heidi Caballeros ayudaba a su equipo a prepararse para un partido de fútbol con estiramientos, un poco de jogging e incluso algunos pasos de salsa, en el gimnasio del Centro de la Liga de Actividades Policiales (PAL) de Stamford.
Caballeros es una de casi 30 mujeres latinas que se presentaron para jugar en el primer partido de fútbol femenino que organizaron tres grupos comunitarios locales.
Para Caballeros, esta fue una oportunidad de conocer a otras latinas en la comunidad.
“Fue un evento hermoso y conmovedor”, expresó Caballeros, “porque pudimos conocer a otras personas. El que estemos en equipos diferentes no significa que somos rivales en realidad. Fue un partido amistoso donde pudimos divertirnos”.
Crear conexiones por toda la ciudad
Los grupos organizadores de los equipos de fútbol incluyen a Crisol Acuarela Arte y Cultura, Grupo Quetzal y Nosotras CT.
Crisol es el acrónimo de “Coalición de Residentes e Inmigrantes Solidarios”, o “Coalition of Residents and Immigrants in Solidarity”, en inglés. El grupo ofrece apoyo y recursos para la comunidad de latinos e inmigrantes en Stamford, además de eventos y programas que promueven el arte y la cultura.
Grupo Quetzal ayuda a la comunidad guatemalteca de Stamford.
Nosotras CT es un grupo de defensa por los derechos de trabajadores e inmigrantes. Su objetivo es capacitar y educar a los líderes comunitarios para que puedan ayudar a promover cambios positivos.
Dado que todas estas organizaciones tienen sede en el área de Stamford y a menudo colaboran entre sí, decidieron unirse para organizar un partido de fútbol para latinas con la esperanza de fomentar la participación comunitaria.
Crisol y Quetzal conformaron un equipo, con uniforme de camisas azul marino oscuro, para enfrentarse al Equipo Nosotras, con uniforme de camisas blancas. Caballeros estaba en el Equipo Crisol/Quetzal.
Caballeros, quien jugó para el Equipo Crisol/Quetzal, es una corredora de maratones de Guatemala que se mudó a Stamford hace más de un año. En su opinión, eventos como este son importantes porque pueden ayudarla a sentirse más a gusto en la ciudad.
“Nos ayuda a fortalecer los lazos de amistad. Además, nos motivamos mutuamente entre mujeres. Tenemos un tremendo grupo de mujeres mayores, jóvenes y de edad media. La edad no importa aquí”, aseguró. “La idea es motivarnos unas a otras, crear una comunidad y seguir adelante”.
Crear un espacio comunitario en tiempos difíciles
Beatrice Chodosh, coordinadora de Crisol Acuarela, dijo sentirse orgullosa de haber ayudado a traer mujeres latinas de todo Stamford para compartir un juego de fútbol.
“No se trató solo de fútbol”, dijo Chodosh. “Se trataba de crear un espacio donde mujeres de todas las edades y procedencias pudieran conectarse, divertirse y sentirse seguras de sí mismas”.
Chodosh dijo que la participación de las jugadoras en el partido, así como de sus familiares, hijos y otros miembros de la comunidad en el público, ha demostrado lo fuerte y solidaria que puede ser una comunidad cuando todos se unen.
Ese sentido de unidad es algo que Catalina Horak calificó como vital en vista de la avalancha de noticias procedentes de todo el país y el mundo, especialmente en lo que concierne a la comunidad inmigrante que estas organizaciones defienden.
“En el entorno actual, es más importante que nunca crear comunidad, establecer relaciones y asegurar que la gente no nos vea por el país de donde venimos ni por el color de nuestra piel”, explicó Horak. “Debemos ser muy conscientes cuando creamos oportunidades como esta”.
Horak es parte de la comunidad y trabaja como voluntaria en las tres organizaciones. Afirmó que resultó motivador contar con la participación de mujeres de todas las edades, desde jóvenes adolescentes hasta latinas jubiladas.
“Es simplemente una hermosa oportunidad de ver a personas de diferentes sectores de la comunidad pasándola bien”, dijo Horak, dando como ejemplo a antiguos maestros, empleados municipales y organizadores comunitarios.
Según Horak, la idea del partido de fútbol surgió de algunas de las madres jóvenes en los grupos comunitarios que buscan vincularse a una red social en la ciudad.
Ahora, con el primer partido en su haber, Horak dijo que el objetivo es continuar con un torneo anual de fútbol femenino para seguir creando comunidad y fortaleciendo las relaciones entre latinas en Stamford.
Además, el Equipo Crisol/Quetzal ahora busca la revancha después de que el Equipo Nosotras CT ganara con un resultado final de cuatro a tres.
