El martes se concretó un esfuerzo para fortalecer los lazos económicos entre el estado de Connecticut y Puerto Rico, territorio de los Estados Unidos.
El gobernador de Connecticut, Ned Lamont, firmó un proyecto de ley que crea una comisión comercial de 23 miembros entre el estado y Puerto Rico.
“Este ha sido un largo proceso, y creo que ha sido un esfuerzo verdaderamente colaborativo. Hemos trabajado arduamente para hacerlo realidad, y nos entusiasma ver que finalmente está avanzando”, expresó el representante Juan Candelaria, demócrata de New Haven. “Creo que ahora es cuando comienza el trabajo de verdad, ¿no?”.
La medida tiene como objetivo impulsar el comercio y la inversión económica, y permite que legisladores de los EE. UU. continentales y de Puerto Rico colaboren en políticas de interés común para ambas comunidades, entre otras metas.
“La comisión ganará presencia en sectores como el académico, el farmacéutico, la manufactura, la agricultura, entre otros sectores afines, ya que estas son áreas que pueden complementarse y beneficiarse mutuamente a través del intercambio entre Connecticut y Puerto Rico”, explicó Geraldo Reyes, coautor del proyecto de ley y representante de Waterbury.
También busca fomentar el intercambio empresarial y académico entre el estado y Puerto Rico. Ya se está dialogando sobre algunos de estos intercambios — entre ellos el acuerdo recién firmado entre la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Ponce, y los programas de enfermería de la Universidad de Bridgeport.
“[Este] brinda una infinidad de oportunidades para las personas en la isla y viceversa”, dijo el co-proponente Christopher Rosario, de Bridgeport, “viendo que tenemos una alta concentración de latinos aquí en Nueva Inglaterra, los estudiantes de CT también pueden estudiar allá y experimentar América Latina para aprender el idioma y trabajar en ese entorno”.
Gracias al enfoque en el intercambio de destrezas, el apoyo ha sido unánime de parte de ambos bandos.
“Se trata de crear oportunidades mutuas para el crecimiento laboral y el desarrollo económico”, afirmó el senador republicano Henri Martin en un comunicado. “Tiene sentido crear un grupo dedicado a fortalecer los lazos con Puerto Rico. El fortalecimiento de estos vínculos puede propiciar el emprendimiento, la innovación y también impulsar el turismo”.
Sin embargo, antes de que la comisión pueda establecerse formalmente, la legislatura de Puerto Rico debe aprobar un proyecto de ley equivalente y obtener la firma de la gobernadora Jenniffer González-Colón.
Y mientras Puerto Rico sigue recuperándose de los daños a su red eléctrica tras una serie de huracanes y terremotos en los últimos años, la nueva comisión busca atraer inversiones de infraestructura tanto para la isla como para el estado.
“A veces, lo que nos hace sentir impotentes aquí en los EE.UU. es pensar en que 'cuando pasa algo allá en mi terruño, ¿cómo puedo ayudar?’ Creo que esta comisión es una manera de tender la mano nuevamente, especialmente en materia de infraestructura energética”, explicó Rosario. “También queremos enviar a nuestros expertos para ayudar a reparar la red eléctrica —algo que Washington no está haciendo y que, como estado, sí podemos hacer”.
