Maloney High School en Meriden estrenó el programa Café y Charla, un proyecto de noticias totalmente en español, con el fin de fomentar la inclusión y la participación comunitaria entre su población hispana. La transmisión por internet mantiene a los padres informados sobre eventos y recursos escolares, a la vez que recoge comentarios para mejorar la comunicación y la participación.
Estudiantes como Chris Marmol, de primer año, y Steven Astacio, que cursa su último año, ambos de la República Dominicana, han hallado un sentido de pertenencia gracias a su participación en estas transmisiones.
"Me siento bien porque me gusta hacer estas cosas", expresó Chris. "También disfruto hacer servicio comunitario, trabajar duro para sacar buenas notas y todo eso".
Chris y Steven destacaron que la escuela les ofrece una plataforma para que los estudiantes se expresen y contribuyan a sus comunidades.
"Me siento muy afortunado de haber tenido la oportunidad de estar aquí", afirmó Steven. "Siento que estoy ayudando a las personas en la escuela".
La transmisión comienza a las 6:30 de la mañana, de lunes a viernes, antes de los anuncios matutinos de la escuela, y está disponible en línea en el canal de YouTube de la escuela.
El proyecto es el resultado de la introducción del club extracurricular Adelante, auspiciado por la Comunidad Hispana del cercano pueblo de Wallingford, donde los estudiantes de ese distrito se reúnen en Maloney para discutir temas de representación, empoderamiento y diversidad cultural. Además, el club contribuye a la comunidad con horas de servicio voluntario.
Marissa Cardona, coordinadora de estudios universitarios y carreras profesionales de las escuelas públicas de Meriden, ha desempeñado un papel fundamental a la hora de cerrar las brechas entre la escuela y los padres y estudiantes hispanos.
"Les preguntamos, ya sabes, '¿cómo podemos hacer que te sientas parte de nuestra comunidad?'”, dijo Cardona. "La participación de los estudiantes ha ido en aumento. También se sienten orgullosos de ver a otros estudiantes motivados".
Cardona menciona que más del 50% de la población estudiantil de Maloney High School se identifica como hispana.
Carlos Piña, enlace entre familias y escuela de Maloney High School, espera que "Café y Charla" no pase desapercibido y que otras escuelas, incluso aquellas que no tienen una población estudiantil hispana significativa, vean el programa como un modelo para promover la inclusión y la participación de la comunidad.
“Es sumamente importante. Se trata de ser inclusivos con esas familias que están llegando del extranjero", comentó Piña.
Richard Sorenson, maestro de educación tecnológica, explicó que el noticiero matutino en inglés comenzó más o menos tras la construcción del nuevo edificio de la escuela en 2023. Dijo que este nuevo proyecto en español, que estrenó aproximadamente al mismo tiempo, se ha convertido en una piedra angular de la vida estudiantil en Maloney.
"Tener las noticias en español permite a los padres en casa saber qué está sucediendo y qué clubes se ofrecen", comentó Sorenson.
Los estudiantes hispanohablantes interesados en unirse al programa de noticias pueden registrase utilizando un formulario proporcionado por la escuela.
Piña enfatizó que el proyecto de noticias en español no solo sirve para mantener informadas a las familias hispanas, sino también para cultivar destrezas de comunicación valiosas en los estudiantes y ampliar sus intereses profesionales futuros.
"Se trata de dejarles saber que hay otro camino profesional para ellos en la radiodifusión, ya sea en deportes, o ya sea simplemente en información para la comunidad", dijo Piña. "A los estudiantes les encanta. De verdad que sí".
Los miembros de la facultad encargados del proyecto señalaron que tanto los estudiantes como los docentes tienen un compromiso inquebrantable con las diversas comunidades y que las abrazarán a través de su pasión por los medios y las comunicaciones.
"Siento que, en el futuro, puedo seguir haciendo esto porque me representa", dijo Chris, el presentador de noticias de noveno grado. "Me gusta trabajar duro por la comunidad y la escuela".
