Carmen Sierra, tesorera de la ciudad de Hartford, dice que, durante su niñez, sus padres nunca depositaron sus ahorros en un banco. En su lugar, metían ese dinero en un sobre.
"Mis padres eran de los que preparaban su propio presupuesto sin educarse”, relató. “Pero sabían cuáles eran sus gastos fijos para poder subsistir”.
El manejo del dinero no era tema de conversación en su familia, nos contó. Sierra tuvo que aprender esto más tarde, en su adultez.
Según Sierra, muchas familias latinas tienden a evitar hablar de finanzas. Ahora, ella quiere poner la educación financiera al alcance de esas familias a través del Simposio Bilingüe de Educación Financiera en Hartford. El acto será libre de costo y tendrá lugar el 31 de mayo.
Sierra indica que, sin esa accesibilidad, muchas personas tendrán que aprender a manejar su dinero a través de sus propias vivencias, como le ocurrió a ella.
A los 28 años, Sierra cuenta que tuvo que aprender a crear un presupuesto y ahorrar dinero del sueldo que cobraba mensualmente. También descubrió la realidad de tener que pagar recargos al sacar dinero de un plan de ahorros para el retiro demasiado pronto.
“Pero entonces, pude comprar mi primera casa”, explicó, lo cual logró mediante un programa para compradores de primera vivienda. “Esa fue mi supuesta educación financiera”.
Talleres sobre fundamentos financieros
Ya en 2023, la oficina del tesorero celebró su primer simposio, que atrajo a más de 130 personas. Sierra dice que esta vez esperan una mayor concurrencia.
Mucha gente de la comunidad de Hartford quiere recibir educación financiera, afirma Sierra.
“Cuando iba de puerta en puerta, mucha gente de la comunidad, sobre todo los latinos, me decían que no sabían por dónde empezar”, explicó.
Sierra añade que el simposio de este año ofrecerá talleres que tuvieron gran acogida en el primer evento. Esto incluye una sesión sobre cómo crear crédito.
“Hoy puedes tener un crédito maravilloso, pero no sabes lo que la vida te va a deparar y cómo podría cambiar tu crédito”, abundó.
Otro taller se centrará en cómo ser dueño de una vivienda. Algunos talleres, como los de elaboración de presupuestos y conceptos básicos de inversión, están pensados para estudiantes, aunque se invita a los padres a asistir junto a sus hijos.
La novedad de este año son los talleres desarrollados a partir de reacciones obtenidas en el último simposio: “Academia para pequeñas empresas” y “Depuración de deudas”.
Priorizar la comodidad y accesibilidad
Una de las prioridades es crear un entorno seguro y abierto para los asistentes, indica Sierra.
“Sé que las personas de la comunidad latina, o de otras comunidades minoritarias, no se abren tan rápidamente”, elaboró.
Sierra asegura que los presentadores y organizadores harán saber a los asistentes que no hay que avergonzarse por no saber nada de finanzas y que este es el momento de hacer todas las preguntas que tengan.
Ella espera que esta salvedad ayude a los asistentes a sentirse más cómodos.
La accesibilidad del evento fue un factor crucial, ya que muchos miembros de la comunidad tienen necesidades que podrían impedirles asistir, dijo Sierra.
Habrá intérpretes al español disponibles y también se ofrecerá cuido de niños, desayuno y almuerzo. Además, los residentes de Hartford contarán con transporte, y los asistentes podrán llevarse recursos de ayuda para empezar a aplicar los conocimientos adquiridos.
