En los tres años desde su fundación, la Unión de Inquilinos de Connecticut ha establecido 17 capítulos locales y ha promovido la aprobación de diversas leyes que amplían los derechos de los arrendatarios.
“La unión de inquilinos, en sí misma, ha sido un vehículo increíble para dar a las personas una voz y un lugar en muchas mesas diferentes de las que previamente se les había excluido”, afirmó Luke Melonakos-Harrison, vicepresidente de la Unión de Inquilinos de Connecticut.
Las uniones de inquilinos han apoyado a los arrendatarios en todo el estado al lograr que los municipios establezcan comisiones de alquiler justo. Además, han presionado a los legisladores estatales para que aprueben leyes que faciliten el acceso a asistencia legal a los arrendatarios que enfrentan un desalojo .
En esta sesión legislativa, la unión volverá a presentar un proyecto de ley para eliminar los desalojos "sin culpa" y por represalias.
La ley de desalojo por “Causa Justa” de Connecticut protege a los residentes de 62 años o más, así como a aquellos con discapacidades, que viven en edificios con cinco o más unidades, de desalojos sin fundamento.
Si estos inquilinos cumplen con las normativas, no pueden ser desalojados sin una razón legal. Los defensores argumentan que la ley debería expandirse para incluir, al menos, a todos los inquilinos de edificios de cinco o más unidades, sin importar su edad o discapacidad.
"Estamos intentando cerrar la brecha para que sea un poco más seguro que cada vez más inquilinos se organicen y participen del movimiento", dijo Melonakos-Harrison.
Las uniones de inquilinos son fundamentales para abordar la crisis de vivienda, ya que otorgan a los arrendatarios el poder de garantizar aumentos de alquiler justos y un entorno de vida saludable, entre otros temas. Así lo señaló Lori-Lynn Ross, vicepresidenta de la unión de inquilinos de Parkside Village II en Branford, donde ha residido durante 15 años.
"Por mucho que vivamos todos con miedo y ansiedad, hay un sentido de seguridad y esperanza que la unión de inquilinos ha traído y que nunca había estado presente", expresó Ross.
Ross y Melonakos-Harrison participaron como panelistas en un debate organizado por la serie Fairfield County Talks Housing, impulsada por el Center for Housing Opportunity. Durante el evento, se exploró el auge y la creciente importancia de las uniones de inquilinos, destacando su efecto positivo sobre todos los arrendatarios de Connecticut.
"La unión de inquilinos es la solución para alcanzar la seguridad de vivienda, y también transformará las personas, las familias y las dinámicas comunitarias”, afirmó Ross.
